پتانسیومتر یک مقاومت سه پایانه با یک اتصال یا دکمه متحرک قابل تنظیم برای تقسیم ولتاژ است. اگر از دو پایه آن به تنهایی استفاده شود به عنوان یک مقاومت متغیر عمل خواهد کرد.پتانسومترها معمولا برای کنترل دستگاه‌های الکتریکی مانند کنترل صدا در تجهیزات صوتی استفاده می‌شود. از پتانسیومترها برای تنظیم سطح سیگنال آنالوگ (مانند کنترل صدا در تجهیزات صوتی)، به عنوان کنترل ورودی مدارهای الکترونیکی استفاده می‌شود. برای مثال دیمر (تیره کننده) نور لامپ از پتانسیومتر برای کنترل سوئیچینگ ترایاک و به طور غیر مستقیم برای کنترل نور لامپ مورد استفاده می‌شود.پتانسیومتر های تریمر از نوع مینیاتوری محسوب میشوند ، به این معنی که در مدار تنظیم شده قرار میگیرند و کاربر نمیتواند از خارج مدار مقدار آن را به راحتی تغییر دهد.